En la víspera de una postemporada crucial, Clay Holmes reflexionó sobre los desafíos de mitad de temporada que transformaron su camino.
En septiembre, los Yankees lo retiraron del rol de cerrador, una decisión que podría haber afectado a muchos lanzadores. Sin embargo, Holmes se mantuvo firme:
“Mi confianza, mi identidad, quién soy y lo que puedo hacer no dependen de un título,” explicó. “Saber quién soy, de lo que soy capaz y el tipo de lanzador y persona que puedo ser, son cosas que no me quitaron.”
Esta serenidad ya había quedado clara en julio de 2022, cuando el manager Aaron Boone le informó que había sido seleccionado para su primer Juego de Estrellas. Sentado en el sofá de la oficina de Boone, Holmes simplemente respondió:
“Genial, eso es increíble”, antes de enviar un mensaje grupal a su familia para organizar los vuelos.
Aunque su temporada regular incluyó 13 salvamentos fallidos, la mayor cifra para un Yankee desde 1987, Holmes nunca perdió la confianza.
“Sabía lo que tenía que hacer para ayudar al equipo a ser exitoso,” comentó.
Se concentró en su característico sinker e incluso reintrodujo una recta de cuatro costuras en septiembre, lo que mejoró su desempeño en los playoffs.
El compañero Tommy Kahnle destacó la dedicación de Holmes:
“Siguió trabajando para recuperar su ritmo. En el último mes ha utilizado más su recta, y ha sido increíble.” Boone también elogió su profesionalismo: “Maneja muy bien los altibajos. Es una persona sólida y un gran lanzador.”
A pesar de que Luke Weaver asumió el rol de cerrador, Holmes aceptó el cambio sin problemas.
“Clay es una de las mejores personas que he conocido,” señaló Weaver. “Tiene la habilidad de soltar las cosas más rápido que la mayoría y volver listo al día siguiente.”
Holmes valora profundamente su tiempo con los Yankees, recordando cómo los recuerdos de su infancia con el equipo alimentaron sus sueños. Ahora, como pieza clave del bullpen, espera contribuir a un campeonato para Nueva York.
“Eso es por lo que todos luchamos,” afirmó Holmes. “Seguramente será mejor de lo que podemos imaginar.”
