El juez incluso usó una gorra de las Pequeñas Ligas en su conferencia de prensa, orgulloso del trato que hizo con algunos niños para obtener la gorra y los pines coleccionables para los Yankees.
Habría dado un poco más por una victoria.
Parker Meadows desató los fuegos artificiales con un sencillo en la décima entrada que puso de pie a cientos de jugadores de Pequeñas Ligas y anotó a Zach McKinstry en un deslizamiento de cabeza para darle a los Tigres de Detroit una victoria de 3-2 sobre los Yankees el domingo por la noche en el Clásico de Pequeñas Ligas de Béisbol de las Grandes Ligas.
Los jugadores de Pequeñas Ligas que hicieron de Judge la atracción estrella (terminó 1 de 4) tuvieron que esperar hasta la novena entrada para que comenzara la verdadera emoción.
“Algunos recuerdos que nunca olvidaré”, dijo Judge. “Sólo desearía que el partido hubiera sido un poco diferente”.
El novato de Detroit, Jace Jung, empató el marcador 1-1 cuando conectó un sencillo productor contra Clay Holmes con dos outs en la novena. Eso permitió anotar a Colt Keith, quien conectó un doble con un out contra el cerrador All-Star para iniciar una remontada que le dio a Holmes su décimo salvamento desperdiciado esta temporada.
El sencillo de DJ LeMahieu en la parte alta de la décima entrada trajo al corredor automático para una ventaja de 2-1 para los Yankees, solo para que McKinstry hiciera el 2-2 cuando su sencillo anotó al corredor automático de Detroit.
McKinstry robó segunda y corrió a casa con el hit de Meadows al jardín izquierdo ante Mark Leiter Jr. (3-5), mientras que el prospecto de los Yankees Jasson Domínguez dudó por un momento antes de lanzar tarde al plato.
Beau Brieske (2-3) trabajó una entrada para obtener la victoria.
Gleyber Torres anotó con un lanzamiento descontrolado del as de los Tigres, Tarik Skubal, en el sexto para darle a Nueva York una ventaja de 1-0.
La multitud, compuesta principalmente por jugadores de las Pequeñas Ligas, sus entrenadores y sus familias (ah, y el lesionado jugador de los Yankees Jazz Chisholm Jr.) se encontraba entre los 2.532 fanáticos que acudieron al histórico Bowman Field para ver a Judge lanzar la pelota. O tal vez a Juan Soto.
Lo que obtuvieron fue un juego que se parecía a tantos enfrentamientos de las Pequeñas Ligas cada año en todo el mundo. Una carrera anotada en un lanzamiento descontrolado. Un bateador que se ponchó llegó a primera base en otro lanzamiento descontrolado. Un corredor estaba fuera en el plato por una milla tratando de hacer que algo sucediera.
Se suponía que los jugadores de las Grandes Ligas influirían en los chicos que jugaban en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas.
Resultó que los Tigres y los Yankees cometieron algunos errores tontos.
El resultado final no pareció importar mucho a la mayoría de los niños que vitoreaban con sus uniformes de las Pequeñas Ligas y se alineaban en las primeras filas de un estadio inaugurado en 1926.
El lanzador de los Yankees, Gerrit Cole, se unió a la cabina de transmisión de ESPN (bueno, mejor dicho, unos cuantos asientos del estadio detrás del plato) y conversó con un jugador de las Pequeñas Ligas. Chisholm, que utilizó una cámara de video portátil para capturar la acción, dijo que se hizo amigo de un jugador llamado Russell McGee de Nevada e incluso siguió al chico en Instagram.
“Ahora es como mi hermano pequeño”, dijo Chisholm.
Seguro que es mejor que atrapar una pelota de falta.
Mientras los fanáticos clamaban para que Judge añadiera más jonrones a sus 44, la mejor marca de la MLB, en lugar de eso hizo un roletazo para doble play contra Skubal en la sexta entrada que hizo que Torres llegara a tercera base. En lugar de aprovechar la oportunidad para sacar a Judge del camino, Skubal hizo un lanzamiento descontrolado con Giancarlo Stanton en el plato que envió a Torres a casa.
“Es el mejor jugador del juego”, dijo Skubal sobre cómo logró superar a Judge. “Es muy divertido y disfruto de ese enfrentamiento cada vez”.
Marcus Stroman ponchó a cinco en seis entradas en blanco para Nueva York.
El Clásico ciertamente tenía el encanto de un partido de las Pequeñas Ligas locales. Los niños bebían, hacían cola para comprar perritos calientes y detrás de cada sección había baldes llenos de patatas fritas y agua embotellada.
Los jugadores australianos actuaron como locutores en el sistema de megafonía cuando los Tigers anotaron en la tercera entrada. La única persona (¿cosa?) tan popular como Judge fue Paws, la mascota de los Tigers. Paws tenía una fila constante esperando en el vestíbulo para hacerse selfies, un momento perfecto para que los niños le tiraran de la cola.
Los jugadores de los Yankees y los Tigres se colgaron de la barandilla del dugout y aplaudieron cuando los 20 equipos campeones regionales fueron presentados en una ceremonia previa al juego.
Tal vez haya una razón por la que tantos jugadores se relacionaron tan bien con los jóvenes: la mayoría de ellos no están muy lejos de sus días de béisbol juvenil. Los Tigres, que necesitaban que el Clásico apareciera por primera vez en la transmisión del domingo por la noche de ESPN desde 2017, tenían seis jugadores de 24 años o menos en la alineación titular.
“Creemos en estos muchachos; creemos en estos muchachos desde el principio”, dijo el mánager de los Tigres, AJ Hinch.
NOS VEMOS EL PRÓXIMO AÑO
Los Marineros de Seattle y los Mets de Nueva York jugarán en el Clásico de la próxima temporada el 17 de agosto de 2025. Los Mets harán su segunda aparición en el Clásico y serán el equipo local.
SALA DE ENTRENADORES
Domínguez llegó de las menores como el jugador número 27 en la lista de los Yankees para el juego y bateó quinto. El jardinero de 21 años regresó a las mayores por primera vez desde que se sometió a una cirugía Tommy John en el codo derecho el año pasado. Fue enviado de regreso a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre después del juego.
A CONTINUACIÓN
Los Yankees tienen libre el lunes antes de comenzar una serie de seis juegos en casa contra los Guardianes y los Rockies.
Los Tigres abren una gira de siete juegos en Chicago que comienza el martes con el primero de tres contra los Cachorros antes de jugar cuatro veces contra los Medias Blancas.
