Mientras los Yankees de Nueva York se preparan para su impulso final hacia la Serie Mundial, otro enfoque importante se avecina: la inminente agencia libre de Juan Soto.
Con solo 25 años, se espera que Soto sea el agente libre más codiciado de esta temporada, y las especulaciones sobre su próximo contrato sugieren que podría alcanzar los $500 millones o más. Algunos incluso consideran que la cifra podría subir aún más si se desata una guerra de ofertas.
Joel Reuter de Bleacher Report clasificó a Soto como el principal agente libre para 2024, comparando su situación con la muy anticipada temporada baja de 2018-19, cuando Bryce Harper y Manny Machado estuvieron disponibles. Reuter destacó los logros de Soto, incluidos 200 jonrones y un OPS+ de 160, lo que lo convierte en uno de los mejores jugadores del béisbol, a pesar de su corta edad.
El rendimiento de Soto esta temporada, especialmente bajo las luces brillantes de Nueva York, ha reforzado aún más su caso para un contrato masivo. Estableció un récord personal con 40 jonrones mientras mantenía su característica paciencia en el plato, acumulando 123 bases por bolas y un porcentaje de embasado de .419. Sin embargo, si los Yankees podrán permitirse retener a Soto sigue siendo una pregunta crucial, ya que las estimaciones sugieren que podría costar al menos $500 millones mantenerlo.
En entrevistas recientes, Soto ha hecho declaraciones contradictorias sobre su futuro. Después de un jonrón contra los Marineros, insinuó que uno de sus logros personales era conectar un jonrón en cada estadio de la MLB antes de la agencia libre. Sin embargo, días antes, expresó su deseo de hacer historia con los Yankees, específicamente como parte de un equipo campeón.
No solo los fanáticos de los Yankees están pendientes del próximo movimiento de Soto. Según Bob Nightengale de USA Today, varios equipos, incluidos los Mets de Nueva York, los Azulejos de Toronto, los Gigantes de San Francisco y los Filis de Filadelfia, se espera que persigan al superestrella una vez que se abra la agencia libre, cinco días después de la conclusión de la Serie Mundial.
El agente de Soto, Scott Boras, conocido por asegurar contratos récord, ha reconocido el interés generalizado en su cliente, afirmando que Soto se siente cómodo en muchos posibles destinos. Aun así, es probable que los Yankees necesiten hacer un compromiso financiero significativo si quieren mantener a este talentoso jugador en Nueva York.
